Während der Anhörung zur Bestätigung von Leon Panetta als CIA-Direktor vor dem Geheimdienstausschuss des Senats hat dieser behauptet, dass die Agentur die vermutlichen Terroristen nicht mehr in ein anderes Land zum Foltern schicken würde, da es gemäß den Dienstanweisungen des neuen Präsidenten verboten ist. Er erklärte, dass er vermute, dass die CIA Personen in andere Länder schickt, damit sie dort mit solchen Techniken verhört werden, die gegen ‚unsere Normen verstoßen’.

Während der Fernsehübertragung hat Hayden ihn beobachtet und sich verärgert gefragt, ob Panetta das im vorangegangenen Monat stattgefundene Gespräch mit ihm ignoriert hatte. Hayden hat sich mit Jeff Smith, ehemaliger Generalberater der CIA, in Verbindung gesetzt, der beim Übergang von Hayden zu Panetta behilflich war und ihm wie folgt bedroht: ‚Er nimmt morgen zurück, was er öffentlich erklärt hat, oder wir werden eine Szene sehen, wo der jetzige Direktor der CIA dem zukünftigen Direktor der CIA sagt, dass er überhaupt nicht weiß, worüber er redet’. Hayden sagte, dass er das öffentlich erklären würde und dass das für niemandem günstig wäre. Am folgenden Tag hat Senator Kit Bond, aus Missouri und republikanischer Leiter des Geheimdienstausschusses, Panetta gefragt, ob er seine Erklärungen vom Vortag zurücknimmt, und Panetta sagte ja.

Hayden hat sich später mit Panetta getroffen und ihm gesagt, dass er seine Schriften gelesen habe, wo er geschrieben hat, dass die Bush-Regierung die beste Geheimdienstinformation ausgewählt habe, um vorzubringen, dass es im Irak Massenvernichtungswaffen gibt. Panetta hatte die von Rumsfeld eingerichtete Spezialeinheit des Pentagons dessen beschuldigt. Panetta antwortete, dass es nicht wahr sei, und ein Fehler von ihnen gewesen sei und akzeptierte, dass in diesem Fall der demnächst von ihm zu leitenden Agentur ein katastrophaler Geheimdienst-Irrtum unterlaufen ist.

Am 13. Februar traf sich der Präsident nochmals mit dem Nationalen Sicherheitsrat, um über die vier Optionen zum Aufmarsch der Truppen in Afghanistan zu debattieren.

1. Erst nach der Festlegung einer Strategie eine Entscheidung treffen;

2. Unverzüglicher Versand von 17.000 Mann;

3. 17.000 Mann senden, aber in zwei Kontingenten;

4. 27.000 Mann senden, womit dem Antrag des Generals McKiernan nachgekommen würde.

Clinton, Gates, Mullen und Petraeus haben den unverzüglichen Versand der 17.000 Mann unterstützt. Jones hatte auch dasselbe empfohlen. Richard Holbrooke hat in einer Sicherheitsvideoaufnahme darauf hingewiesen, dass 44 Jahre vorher Präsident Johnson im Fall von Vietnam dasselbe mit seinen Beratern diskutiert hatte. ‚Man darf die Geschichte nicht vergessen’, fügte er hinzu. Vietnam zeigte uns, dass in einer Situation der Ausweglosigkeit die Guerillatruppen gewinnen, und deswegen unterstützte er den Versand von 17.000 Mann. Obama hat schließlich dem Pentagon mitgeteilt, dass er den Versand von 17.000 Mann entschieden hat.